Ficar velho é obrigatório, crescer é opcional

No meu primeiro dia de aulas, o nosso professor apresentou-se aos alunos, e desafiou-nos para que nos apresentássemos a alguém que não conhecêssemos ainda. Eu fiquei de pé a olhar em redor, quando uma mão suave tocou no meu ombro, olhei para trás e vi uma senhora velhinha e enrugada a sorrir radiante para mim, com um sorriso que lhe iluminava todo o ser. Ela disse:

-Olá bonitão. Chamo-me Rosa. Tenho oitenta e sete anos de idade. Posso dar-te um abraço? Eu ri, e respondi entusiasticamente:
- É claro que pode!- e deu-me um gigantesco apertão.
- Porque é que está na universidade em tão tenra e inocente e idade? - Perguntei. Ela respondeu brincalhona: - Estou aqui para encontrar um marido rico, casar ter um casal de filhos, e então reformar-me e viajar.
- Está a brincar - Disse eu, estava curioso em saber o que a motivava a entrar neste desafio com a sua idade, e ela disse: - Sempre sonhei ter um curso universitário, e agora tenho um! Após a aula nós caminhamos para o prédio da união de estudantes e dividimos um "milkshake" de chocolate. Tornamo-nos amigos instantaneamente. Todos os dias nos próximos três meses nós teríamos aulas juntos e falaríamos sem parar. Eu ficava sempre extasiado a ouvir aquela "máquina do tempo" a compartilhar a sua experiência e sabedoria comigo.
No decurso de um ano, Rosa tornou-se um ícone na universidade, e fazia amigos com facilidade onde quer que fosse.
Ela adorava vestir-se bem e revelava-se na atenção que lhe davam os outros estudantes.
Ela estava a viver a vida!
No fim do semestre convidamos a Rosa para falar no nosso banquete de futebol. Jamais esquecerei o que ela me ensinou.
Ela foi apresentada e aproximou-se do podium. Quando ela começou a ler o seu discurso preparado, deixou cair três das cinco folhas no chão.
Frustada e um pouco embaraçada, pegou no microfone e disse simplesmente:
- Desculpem-me estar tão nervosa! Parei de beber por causa da Quaresma, este whisky está a matar-me! Eu nunca conseguirei colocar os papeis em ordem de novo, então deixem-me só falar para vós aquilo que sei.
Enquanto nós ríamos, ela limpou a garganta e começou:
- Nós não paramos de amar porque ficamos velhos; nós ficamos velhos por deixarmos de amar. Existem somente quatro segredos para continuar a sermos jovens, felizes e com sucesso. Precisamos de rir e encontrar humor em cada dia. Precisávamos de ter sonhos. Quando se deixa de sonhar morre-se. Há tanta gente por aí que está morta e nem desconfia! Há uma enorme diferença entre ficar velho e crescer. Se tens 19 anos de idade e ficares deitado na cama durante um ano inteiro, sem fazeres nada de produtivo ficarás com 20 anos. Se eu tenho oitenta e sete anos e ficar na cama um ano e não fizer mais nada ficarei com oitenta e oito anos. Qualquer um consegue ficar mais velho, isso não exige talento ou habilidade. A ideia é crescer sempre encontrando oportunidade de mudar. Não tenham remorsos, os velhos geralmente não se arrependem daquilo que fizeram, mas sim por aquelas coisas que deixaram de fazer. As únicas pessoas que têm medo de morte são aquelas que deixaram de o fazer. As únicas pessoas que têm medo da morte são aquelas que têm remorsos.
Ela concluiu o seu discurso cantando corajosamente a "Rosa" desafiou cada um de nós a estudar poesia e a vivê-la na nossa vida diária. No fim do ano Rosa terminou o último ano de faculdade que tinha começado aqueles anos todos atás.
Uma semana depois da formatura, Rosa morreu tranquilamente a dormir. Mais de dois mil alunos da faculdade foram ao seu funeral em tributo à maravilhosa mulher que ensinava através do seu exemplo, que nunca é tarde demais para se ser tudo aquilo que poderemos provavelmente ser.
Estas palavras têm sido divulgadas por amor, em memória de "Rosa" e lembre-se
"FICAR VELHO É OBRIGATÓRIO, CRESCER É OPCIONAL."

Autor desconhecido

L'important c'est la ROSE!!! - Gilbert Bécaud